Οι 2 πιλότοι του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ εκτινάχθηκαν και ανασύρθηκαν με ελαφρά τραύματα, μετά την κατάρριψη μαχητικού αεροσκάφους F/A-18 (γνωστό και ως F-18) πάνω από την Ερυθρά Θάλασσα.
“Το καταδρομικό USS Gettysburg, το οποίο είναι μέρος της δύναμης κρούσης του αεροπλανοφόρου USS Harry S.Truman, πυροβόλησε κατά λάθος και χτύπησε το F/A-18, το οποίο πετούσε από το USS Harry S. Truman“, ανέφερε η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (USCENTCOM).
Το περιστατικό με την “προφανή περίπτωση φίλιων πυρών” συνέβη γύρω στις 3 τα ξημερώματα τοπική ώρα την Κυριακή 22 Δεκεμβρίου 2024. “Αυτό το περιστατικό δεν ήταν αποτέλεσμα εχθρικών πυρών και διενεργείται πλήρης έρευνα“, τονίζεται στην ανακοίνωση.
Δεν είναι γνωστό πώς το Καταδρομικό θα μπορούσε να μπερδέψει ένα F/A-18 Super Hornet με εχθρικό αεροσκάφος ή πύραυλο, ιδιαίτερα καθώς τα πλοία μιας δύναμης κρούσης παραμένουν συνδεδεμένα τόσο με ραντάρ όσο και με ραδιοεπικοινωνία.
Η ομάδα κρούσης είναι μέρος της Επιχείρησης Prosperity Guardian υπό την ηγεσία των ΗΠΑ, της αποστολής για την προστασία της εμπορικής κυκλοφορίας στην Ερυθρά Θάλασσα από τις επιθέσεις των Χούτι από την Υεμένη.
Νωρίτερα, η CENTCOM είχε ανακοινώσει ότι είχε πραγματοποιήσει (21/12) αεροπορικές επιδρομές ακριβείας εναντίον μιας εγκατάστασης αποθήκευσης πυραύλων και μιας εγκατάστασης διοίκησης και ελέγχου που λειτουργεί από τους Χούτι στη Σαναά της Υεμένης.
Κατά τη διάρκεια της επιχείρησης, στην οποία συμμετείχαν πλοία του Πολεμικού Ναυτικού και μαχητικά αεροσκάφη F/A-18 κατέρριψαν επίσης πολλά μονόδρομα εναέρια οχήματα επίθεσης των Χούτι (OWA UAV) και έναν πύραυλο κρουζ κατά πλοίων (ASCM) πάνω από την Ερυθρά Θάλασσα.
Η Κεντρική Διοίκηση του Αμερικανικού Χτρατού δεν διευκρίνισε ποια ήταν η αποστολή του F/A-18 που καταρρίφθηκε από φίλια πυρά.