Εξερράγη στη δοκιμαστική πτήση ο νέος πύραυλος Starship του Έλον Μασκ και της SpaceX.
Την Πέμπτη 20 Απριλίου, η SpaceX πραγματοποίησε δοκιμαστική εκτόξευση του πυραύλου της Starship, η οποία κατέληξε σε έκρηξη λίγα λεπτά μετά την εκτόξευση. Παρά την επιτυχή εκτόξευση, το Starship δεν μπόρεσε να αποσπαστεί από το όχημα εκτόξευσης Super Heavy, έχασε τον προσανατολισμό του και έλαβε εντολή να αυτοκαταστραφεί.
Η SpaceX είπε ότι εξακολουθεί να θεωρεί την εκτόξευση επιτυχημένη, καθώς η πρώτη πτήση είχε σκοπό να συλλέξει δεδομένα για μελλοντικές δοκιμές.
Ο ιδιοκτήτης της SpaceX, ο Έλον Μασκ, αντέδρασε αμέσως στον λογαριασμό του στο Twitter για να συγχαρεί τις ομάδες του και να τις ενθαρρύνει να συνεχίσουν να εργάζονται σε ένα έργο του οποίου ο απώτερος στόχος είναι να μεταφέρει τους ανθρώπους στη Σελήνη και τον Άρη.
“Συγχαρητήρια ομάδα για μια συναρπαστική δοκιμαστική εκτόξευση του Starship. Έμαθα πολλά για την επόμενη δοκιμαστική εκτόξευση σε λίγους μήνες”, είπε ο Μασκ.
Το Starship είναι ο μεγαλύτερος και πιο ισχυρός πύραυλος που εκτοξεύτηκε ποτέ από την ανθρωπότητα και είναι σχεδιασμένος για να πετάξει ως τον Άρη με ικανότητα μεταφοράς έως και 100 ατόμων.
Τι είναι το Starship
Το Starship είναι ένα επαναχρησιμοποιήσιμο σύστημα μεταφοράς με ύψος 120 μ. και διάμετρο 9 μ., το οποίο αποτελείται από ένα όχημα εκτόξευσης το Super Heavy και το διαστημόπλοιο με το ίδιο όνομα Starship.
Το Super Heavy έχει ύψος 70 μ. και είναι εξοπλισμένο με 33 κινητήρες Raptor. 13 από αυτά βρίσκονται στο κέντρο και 20 κατά μήκος της περιμέτρου του πίσω μέρους του οχήματος εκτόξευσης.
Στο εσωτερικό υπάρχουν δεξαμενές με 3.400 τόνους υπερψυγμένου υγρού μεθανίου και υγρού οξυγόνου. Το οξυγόνο δρα ως οξειδωτικό, προκαλώντας την καύση του μεθανίου. Μαζί σχηματίζουν ένα μείγμα metalox.
Χάρη στη χρήση του, είναι δυνατό να επιτευχθούν περισσότερα από 70 meganewton μέγιστης ώθησης. Αυτό είναι αρκετό για να ανυψώσει 100-150 τόνους ωφέλιμου φορτίου στην τροχιά της Γης.
Αυτό κάνει το Super Heavy πιο ισχυρό από το Saturn V, το οποίο χρησιμοποιήθηκε για την εκτόξευση της σειράς διαστημοπλοίων Apollo στις δεκαετίες του 1960 και του 1970.
Στην κορυφή του πυραύλου βρίσκεται το διαστημόπλοιο Starship μήκους 50 μέτρων, εξοπλισμένο με έξι κινητήρες: τρεις Raptor και τρεις Raptor Vacuum.
Στην SpaceX, το Starship ορίζεται ως ένα σύστημα μεταφοράς που έχει σχεδιαστεί για τη μεταφορά πληρώματος και φορτίου στις τροχιές της Γης, της Σελήνης, του Άρη και άλλων πλανητών.
Δείτε φωτογραφίες (screenshots από το βίντεο της SpaceX στο YouTube) από την εκτόξευση:
Ο Έλον Μασκ είναι πεπεισμένος ότι εάν πετύχει, το Starship θα αντικαταστήσει τους πυραύλους Falcon και τα διαστημικά σκάφη Dragon and Dragon 2. Δηλαδή, το Starship θα αναλάβει τις λειτουργίες του προκατόχου του στην παράδοση φορτίου και αστροναυτών στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.