Στις 6 Απριλίου 1941 η Γερμανία εισβάλλει στην Ελλάδα και ξεκινάει η Μάχη των Οχυρών.
Στις 05:15, εκδηλώνεται η πρώτη επίθεση γερμανικών δυνάμεων κατά των ελληνικών Φυλακίων του Όρους Mπέλες (Κερκίνη).
Στις 05:30, ο Γερμανός Πρεσβευτής στην Αθήνα Πρίγκιπας Βίκτωρ Έρμπαχ επιδίδει στον Έλληνα Πρωθυπουργό Αλέξανδρο Κορυζή διακοίνωση, με την οποία διατυπώνονταν ισχυρισμοί περί παραβιάσεως της ελληνικής ουδετερότητας και αναγγελλόταν ότι τα γερμανικά στρατεύματα είχαν εισβάλει στο ελληνικό έδαφος.
Μετά τις 05:30, η γερμανική επίθεση κατά των ελληνικών προφυλακών επεκτείνεται σε όλο το μέτωπο, από το Τριεθνές (στο Δυτικό Μπέλες) μέχρι βόρεια της Κομοτηνής.
Ξεκινάει η Μάχη των Οχυρών, ο τετραήμερος αμυντικός αγώνας στα οχυρά της “Γραμμής Μεταξά”, κατά μήκος των ελληνοβουλγαρικών συνόρων.
Παρά το συνεχές γερμανικό σφυροκόπημα επί τρεις ημέρες, η τοποθεσία Μπέλες-Νέστος παραμένει αρραγής και τα περισσότερα οχυρά απόρθητα.
Ωστόσο, η ταχεία κατάρρευση του νότιου τμήματος του γιουγκοσλαβικού μετώπου και η έλλειψη διαθέσιμων δυνάμεων για την κάλυψη του αριστερού πλευρού της οχυρωμένης τοποθεσίας έδωσαν τη δυνατότητα στη 2η Γερμανική Τεθωρακισμένη Μεραρχία, αρχικά, να εισβάλει στο ελληνικό έδαφος διαμέσου του Αξιού και, στη συνέχεια, να προελάσει ραγδαία προς τη Θεσσαλονίκη, την οποία κατέλαβε το πρωί της 9ης Απριλίου 1941.
Η υπογραφή πρωτοκόλλου συνθηκολόγησης στις 14:00 της ίδιας ημέρας σήμαναν την παύση των εχθροπραξιών και τον τερματισμό της Μάχης των Οχυρών.
Παρά την άδοξη έκβαση του αγώνα, η ηρωική αντίσταση των δυνάμεων του Τμήματος Στρατιάς Ανατολικής Μακεδονίας (ΤΣΑΜ) αποτελεί διαχρονικό παράδειγμα θάρρους και αυτοθυσίας, κερδίζοντας την αναγνώριση και τον σεβασμό ακόμη και των ίδιων των αντιπάλων τους.