Ο Υπουργός Εθνικής Άμυνας Νίκος Παναγιωτόπουλος, αναφέρθηκε στο χρονοδιάγραμμα του προγράμματος αναβάθμισης των αεροσκαφών ναυτικής συνεργασίας P3 ORION, λέγοντας ότι αυτό εξελίσσεται κανονικά.
Αναλυτικά ο ΥΕΘΑ Παναγιωτόπουλος, σε απάντηση Ερώτησης, που κατέθεσε ο Βουλευτής Κυριάκος Βελόπουλος, στα πλαίσια του Κοινοβουλευτικού Ελέγχου, με θέμα «Πρόγραμμα αναβάθμισης των αεροσκαφών P3 ORION», ανέφερε:
“Η επισκευή και συντήρηση των ιπτάμενων μέσων των Ενόπλων Δυνάμεων (ΕΔ) που είναι σταθμευμένα στις εγκαταστάσεις της ΕΑΒ ΑΕ αποτελούν ήδη μείζονα προτεραιότητα για το Υπουργείο Εθνικής Άμυνας (ΥΠΕΘΑ), καθώς συνδέεται άμεσα με την επιχειρησιακή ικανότητά τους. Στο πλαίσιο αυτό, με μέριμνα του ΥΠΕΘΑ έχουν πραγματοποιηθεί πληθώρα συσκέψεων με τη Διοίκηση της ΕΑΒ ΑΕ, με στόχο την ανάληψη ενεργειών για την υποβοήθηση της εταιρείας στο έργο της και έχουν καλυφθεί πλήρως, από τις Ένοπλες Δυνάμεις, οι ανάλογες οικονομικές υποχρεώσεις για την εκτέλεση των αντίστοιχων εργασιών εργοστασιακής συντήρησης.
Εν προκειμένω, αναφορικά με το πρόγραμμα αναβάθμισης των αεροσκαφών ναυτικής συνεργασίας (ΑΦΝΣ) Ρ3 ΟRΙΟΝ, σας γνωρίζουμε ότι το χρονοδιάγραμμα του προγράμματος εξελίσσεται κανονικά, συναρτήσει επικαιροποιημένων χρόνων παραδόσεων, που εξαρτώνται άμεσα από την αποδοτικότητα των εμπλεκόμενων εγχώριων αμυντικών βιομηχανιών, λαμβανομένης υπόψη της, σημαντικής, εγχώριας βιομηχανικής συμμετοχής στο εν λόγω πρόγραμμα. Σε κάθε περίπτωση, όμως, υπενθυμίζω ότι η ΕΑΒ ΑΕ δεν εποπτεύεται από το ΥΠΕΘΑ, ενώ οι ΕΔ αποτελούν τον αντισυμβαλλόμενο, που αξιώνει την έγκαιρη και ποιοτική εξυπηρέτησή του.”
P3 Orion
Το Ρ-3Β Orion είναι τετρακινητήριο αεροσκάφος ναυτικής συνεργασίας μεγάλης εμβέλειας.
Αποστολή του είναι ο εντοπισμός πλοίων, υποβρυχίων και ναρκών. Είναι Αμερικανικής κατασκευής και παρόλο που η παραγωγή του ξεκίνησε στη δεκαετία του 60 εξακολουθεί να είναι το πιο αξιόπιστο αεροσκάφος ναυτικής συνεργασίας.
Τα Ελληνικά Ρ3 Orion παρελήφθησαν μεταχειρισμένα από τις ΗΠΑ, 6 αεροσκάφη το διάστημα 1996-1997 και αντικατέστησαν τα HU-16B Albatross. Φέρουν παραλλαγή χρώματος γκρι.
Επανδρώνονται από μεικτά πληρώματα ΠΝ – ΠΑ και συντηρούνται από την 353 ΜΝΑΣ.
Οι δυνατότητές τους στο ίδιο εύρος αποστολών (ανθυποβρυχιακός πόλεμος, θαλάσσια έρευνα – επιτήρηση, υποστήριξη ναυτικών δυνάμεων) ξεπερνούν κατά πολύ τις αντίστοιχες των Albatros που αντικατέστησαν.
Στον εξοπλισμό τους περιλαμβάνονται μεταξύ άλλων, τακτικό – ναυτιλιακό σύστημα AN/ ASN-124, συσκευές ακουστικού επεξεργαστή, ESM και ηλεκτρονικής αυτοπροστασίας. Ο οπλισμός που μπορεί να μεταφερθεί προσεγγίζει τους 10 τόννους, με συνηθισμένα οπλικά φορτία την ανθυποβρυχιακή τορπίλη Mk 46 Mod.5 και τη νάρκη Mk 55. Αν και ο συνδυασμός εξοπλισμού / όπλων των Ρ-3Β θεωρείται ικανοποιητικός για τις ελληνικές απαιτήσεις, ωστόσο υπάρχει η δυνατότητα μελλοντικής αναβάθμισής του, αντλώντας από την εμπειρία του USN, που εδώ και τρεις δεκαετίες εφαρμόζει συνεχή προγράμματα εκσυγχρονισμού.