Ο Υπουργός Άμυνας της Κύπρου Βασίλης Πάλμας και Υπουργός Ενόπλων Δυνάμεων και Βετεράνων της Γαλλίας Catherine Vautrin υπέγραψαν Συμφωνία για Συνεργασία σε Αμυντικά Θέματα και το Καθεστώς των Δυνάμεων Κύπρου και Γαλλίας (Status of Forces Agreement- SOFA), που θέτει το θεσμικό πλαίσιο για τη φιλοξενία γαλλικών δυνάμεων στην Κυπριακή Δημοκρατία για ανθρωπιστικές επιχειρήσεις στην ευρύτερη περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου και της Μέσης Ανατολής.
Ο ΥΠΑΜ Πάλμας επεσήμανε ότι η Συμφωνία θέτει ένα σύγχρονο και ολοκληρωμένο πλαίσιο συνεργασίας στους τομείς Άμυνας και της Ασφάλειας, ρυθμίζοντας τα δικαιώματα και τις υποχρεώσεις των δυνάμεων των δύο χωρών, όταν αυτές βρίσκονται στο έδαφος της άλλης.
“Η Κύπρος αποτελεί βασικό στήριγμα για τη διεξαγωγή των στρατιωτικών μας επιχειρήσεων στην Ανατολική Μεσόγειο και στη Μέση Ανατολή”, δήλωσε μεταξύ άλλων η Catherine Vautrin.
“Τα λιμάνια της Λάρνακας και της Λεμεσού υποδέχονται περίπου τριάντα γαλλικά πλοία κάθε χρόνο – θα έλεγα ότι από την 1η Ιανουαρίου έχουν ήδη καταφθάσει 21 – και η συνεργασία μεταξύ των ναυτικών δυνάμεών μας είναι αξιέπαινη. Οι ναυτικές μας δυνάμεις ασκούνται τακτικά από κοινού, όπως μέσω των ασκήσεων ARGONAUT και EUNOMIA, οι οποίες καταδεικνύουν την κοινή μας βούληση να ενισχύσουμε τη ναυτική ασφάλεια, την ελευθερία της ναυσιπλοΐας και τη συλλογική μας ικανότητα να ανταποκρινόμαστε στις κρίσεις σε αυτή τη στρατηγική περιοχή.”
“Μοιραζόμαστε με την Κύπρο μια κοινή οπτική για την Ευρωπαϊκή Άμυνα, με επίκεντρο την ενίσχυση της ευρωπαϊκής στρατηγικής αυτονομίας”, πρόσθεσε.